西班牙瑰寶

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毫無疑問，Vega Sicilia 是一款冠絕西班牙的葡萄酒， 她產於距離馬德里 (Madrid)北部200公里外的綿延山區。其實用隱藏於朴質的山水中來形容她來得更貼切。雖然有一條高速公路穿越葡萄園而過，但要找到通往酒廠的狹小的分岔口就相當困難。酒莊入口兩旁矗立著上百年歷史的建築，與旁邊一些西班牙現代藝術建築物相互輝映，這新與舊的搭配相當和諧，正如這里出產的Vega Sicilia一樣，是幾種葡萄巧妙結合的佳釀。

1864年，埃洛伊尼簡達查維斯（Don Eloy Lecanda y Chaves）從波爾多(Bordeaux)返回西班牙，並帶回 了一些法國優質的葡萄品種，包括赤霞珠(Cabernet Sauvignon)、梅洛(Merlot)和馬爾貝克(Malbec)，同時帶回的更有法國人的造酒風格。在追求釀製一流的葡萄酒過程中，他花費了大量心力在他的葡萄園中，以確保葡萄酒的靈魂——本地葡萄品種添普蘭尼洛(Tempranillo)的品質。經過多次深入的研究和反覆 的嘗試，他總結出一條公式，將赤霞珠、梅洛和少量的馬爾貝克混合起來，奇跡就此產生。直到如今，這款一直以來承載無數美譽的葡萄酒，仍然是世界上大多數好酒之人的追求對象。英國著名紅酒大師 Michael Broadbent 更將她譽為“西班牙的拉菲(The Lafite of Spain)”。

在經歷過多次易手後，Vega Sicilia在1982年被 Alvarez 家族所購得。新業主的眼光和財力確保了Vega Sicilia的精湛傳統得以延續。其中最為重要的是控制產量、綠色採摘和挑選高品質葡萄。若旗艦品牌Unico 在某個年分的出品不達要求的話，那一年就索性不釀酒，像1992、1993、1997及2001這幾年就沒有Unico。這還不止，Unico 必須存放在酒桶或酒瓶中至少10年才能銷售（波爾多葡萄酒從收成起計只需30個月時間就可以），期間差不多一百萬瓶非常昂貴的酒被封存起來，等於資金完全被凍結，故 Unico 價值不菲是理所當然的。

當我們被帶領參觀葡萄酒的作坊時，這種嚴格保證質量的承諾顯得更加具體化。這個作坊是今年初才建好使用的，它面積大、通風透氣兼一塵不染。大部分設備都以不鏽鋼製造。Valbeuna是一種由年分不久的葡萄釀製出來的葡萄酒，會被存儲在雙層的鋼製大桶中（以保持溫度始終如一）5年。至於Unico 則被儲存在容量達到 8,000 至 10,000 升的巨型法國橡樹木桶裡。這些木桶每 5 年就會更換一次，那麼被換下來的舊木桶會怎樣處理呢？酒莊會將之製造成盛載大酒瓶和特大酒瓶 Unico 的木質包裝盒。對於收藏家來說，又怎能抗拒這些大型木盒呢？除了每瓶酒都刻有獨一無二的出產年分標簽外（以 Alvarez精選繪畫作為裝飾），每個木盒都貫注了 Vega Sicilia的精神。

Vega Sicilia所用的法國橡樹木桶都是買回來的，但美國橡樹木桶則是自家製造的。購自肯塔基州的優質橡木材料會儲存在酒廠裡三年後才使用。烘烤橡木散發出來的香味，讓人精神為之一振。

接下來我們參觀了僅建成兩個月的地窖。這里陳列著美國酒桶、法國酒桶和很多大型的木桶。向下走過一段樓梯，在柔和的燈光下，一排一排的酒桶像波浪一樣擺放在由橡木製成的支架上，據說這是葡萄酒最理想的儲存狀態。地窖內一面刻有Vega Sicilia標誌的牆壁可以收起，這裡正是通往地面的出口。

最後一站來到酒瓶儲存區，未推出市場之前的瓶裝酒都存放在這裡。酒瓶由地板一直堆放到天花上。在一個鋼籠裡堆放著一批裝載著Reserva Especial的大酒瓶。這些Reserva Especial是酒莊出產的第三種葡萄酒，她們由三種不同葡萄酒混合而成，是酒莊寄予厚望的產品，已裝樽的Reserva Especial有15,000瓶，是1991、1994和1998年分的葡萄酒混合而成的。其首批大酒瓶裝的Reserva Especial將於2015年開始發售。

參觀完酒莊，品酒的慾望已被燃點起來。這時，兩瓶已經開了瓶的葡萄酒正等待著我們，一瓶是 2000 年的Unico，另外一瓶是2006年的Valbeuna。酒已經開了約1個小時（他們告訴我在玻璃杯里進行醒酒效果更 好）。Valbeuna混合了80% Tempranillo、17% Merlot 和3% Malbec；Unico則混合了80% Tempranillo 和20% Cabernet Sauvignon 。Valbeuna酒色深紅、濃度高，橡木的味道明顯但恰到好處。但是，丹寧的味道卻“稍具侵略性”。 相對來說Unico來得相當柔順和層次丰富，果香濃重且回味無窮。她具備成為經典的潛質，跟年輕的馬龍•白蘭度（Marlon Brando）相似，兩者都蘊藏著成大器的豐厚潛質。

參觀Vega Sicilia是為了見證葡萄酒製造的巔峰之作。為了讓這次旅程更加完美難忘，Vega Sicilia的出口部經理 Ms Puri Mancebo 親自帶領我們參觀了所有地方，實在不勝感激。